当夜，雨势缠绵，乌云如墨，遮得天地间没有半点光亮。驻扎在多果河北的燎军铁骑营内也是一片漆黑，只有几点暗弱的火光绕着营地缓缓移动，那是巡夜兵士手中的火把，虽然浸满了斑狍油与鬼脸木脂，在不绝的雨幕下却仍是气息奄奄地挣扎着，不过勉强照见脚边路途罢了。众兵士却不敢因昏昧的黑暗而有丝毫松懈，皆打起了十二分的精神注视着仿佛笼着濛濛薄雾的夜色。敌营近在数十里内，快马不消一个时辰即至，在探鹰不能活动的夜里，最是敌人可能发起偷袭之时。

　　寂静之中蓦地响起一声刺耳的鸣响，带着尖锐的振动划过心头，叫人眼前似乎陡然一亮，仿佛绵延的雨水都为之截断。

　　响箭示警！

　　巡夜兵士立即敲响鸣锣，急促突兀的脆响声霎时惊动全营，转眼又被淹没在嘈杂的人语马嘶之中。兵士们事前得了命令，皆是枕兵和衣而卧，一闻锣响，立刻翻身而起，集队牵马，片刻间已结好阵列，出营迎敌。

　　来敌一时间还未见踪影。火把尽数熄灭，以免未起照明之用反而先成标的。在湿淋淋的黑暗中凝神屏息地静候片刻，便听雨声中隐约传来“噗噗”的踏水声，暗哑而沉闷，显然是以布革包裹了马蹄。

　　统兵将领全神贯注地侧耳聆听着，估算着敌军距离将入射程，沉喝一声：“备箭！”

　　传令兵立刻吹起牛角号。第一声，引弓搭箭，半开弓弦；第二声，拉弓至满，箭指半空；第三声，铮然弦响，万箭齐发。呼啸的破空声干脆地扯开雨幕，一片“夺夺”的落地声中，凄惨的嘶鸣声与重物砰然坠地之声夹杂着传来。

　　燎军精神一振，知道命中目标。统领眼中一亮，大喝一声：“再射！”

　　号角响处，立刻又是几轮连射。初时只闻沉闷的惨呼之声此起彼伏，渐渐地却稀落下去。细听之下，前方蹄声杂沓，鼓号凌乱，显然已乱了阵脚，然而声音却渐渐远离，看来是对方头领见这里早有准备，情知偷袭无望，及早回头了。

　　狠狠挫了敌锋的燎军如何肯轻易放过偷袭者，统领振臂高呼：“兄弟们，咱们杀！”

　　“杀！”众人齐声响应，震天动地，立刻抛了弓箭，拔出弯刀，高喊着策马狂奔向前追去。

　　转眼间已追到方才敌军中箭落马之地，只见满地乱箭，零零散散倒伏着不少马匹与军士，皆是浑身被箭，刺猬一般。统领正欲领人绕道而行，眼光一瞥，忽觉地上的尸体姿势有些古怪，他心中一动，下马上前查看。一看之下，心中登时一个咯噔。只见尸体皆被绳索捆绑地结结实实，细看服饰面目，分明竟是自己派出去监视敌营动静的探子。他心下一凛，知道不好，立刻翻身上马，大喝一声：“撤！快撤！”

　　然而在众人尚未回过神来之前，

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