上元节前一日，池南小城飘起了雨丝，等到上元节这一日，雨越发下得大了起来。官府原本有心举行的灯节，都不得取消。刘妇人来钟宅窜门时，笑着说：“我从小到大，只要官府起心要举行灯节，这雨就会提前一天下来。如果是民间自发举行灯节，这几日就会晴天。”

　　满院子的女人们，都不是执意要赏灯火的人。大家笑过之后，跟刘妇人打听那些旧闻起来，听她说得越多，大家越是觉得怪事连连。刘妇人笑着说：“其实这些事情，我也是听家里老人们说起过，我觉得大约是太过凑巧的事情。说有一任知县大人连着三年有心由官府举办灯节，却连着三年的上元节前就飘起雨，而且是等到上元节的当天，更加是大雨滂沱，人们是连门都快出不了，知县大人也不得不熄了那份与民同乐的心思。”

　　过年时，刘宅的事情多，刘妇人有些日子没有这份闲心坐下来的聊天，而钟宅的女人们，都不是口多的人，这话茬儿一打开去，她越更说得多了起来。她娘家兄弟在池南小城做生意，已经站稳了脚根，连带着还拉扯起家里旁的人，这才有空抽一个人跟刘柱一块去州府去瞧一瞧那里的生意前景。钟宅的人，听刘妇人的话语，大家都觉得那事十有八九能做成下来。刘妇人心里还是有些担心，说：“州府那地方可大着呢，我娘家兄弟就是会处人的人。也要混一些日子才行啊。”

　　她转头瞧向闻春意问：“闻家妹子，你说我娘家兄弟和我这小生意在州府可做得起来？”闻春意瞧着她的神色，笑起来说：“你们只要有心去做，别人做得下来，你们一样做得下来，至于能挣多少银子的事情，那就只能各凭本事眼光和运气了。”刘妇人轻舒一口气，说：“我家爷和我兄弟也是这般说话，说我们不行歪门邪道做生意，银子少一些没有关系。能养得活一家大小才是正事。”

　　闻春意也觉得刘柱经过这一年的事情之后。面上瞧着还是一样的憨实乐观热情洋溢，内里多少变了一些，少了那种冒然的冲劲。而钟池春偶尔提及他时，又变成从前那种略带亲近一点色彩的刘爷。而不是跟前一年回来时。口口声声都称他为刘大人。两人因为邻居的关系交往也多了起来。遇事时，刘柱也会主动寻上门说话。刘柱趁着钟池春空闲，直接请钟池春闲时顺带指点一下刘小弟的功课。钟池春心里还是喜欢刘小弟这个孩子，也顺其自然答应下来。

　　钟宅和刘宅的关系因此又再进一步，男人们的交情深厚起来，刘妇人和钟宅的女人们交往更加没有拘束。她遇事纠结想不透时，也堂堂正正上门来寻五夫人出主意。至于她们说了什么样的事情，大家都不会去打听。只知道刘柱的父母再一次改变

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