初冬夜里的后花园，萧条疏索一片黑寂，几只夜鸟扑楞着翅膀从头顶掠过去，听起来有着几分被冻僵了的笨拙与沉重，脚步落在石子路上，声音单调且冷硬。
绕过一片兽姿鬼貌的假山石，远远的黑暗中一点暖黄的灯光平和安逸地稳稳亮着，光焰虽小，却分外笃实，强有力地冲散了铺天盖地的黑冷，亮煌煌地印进了瞳孔。
一步步到了半缘居外，却先不进门，站在梅花格子玻璃窗外向里瞅，见一人一鸟正伏在梅花小桌上看书，手边放着杯还在冒着袅袅热气的香茶，一碟子松子儿，一碟子糖炒栗子，一碟子地瓜干儿，还有一碟子香橙瓣儿，那甜香味儿似已丝丝缕缕地穿透了这玻璃，被外面冬夜冷冷的空气冻成了橙色的半透明的糖块儿。
推门进去，被炭烘得干燥又舒暖的热气瞬间包围过来，已有些僵冷的身体顿时便酥软了。
“看的什么？”走过去随手将大氅搭在椅背上。
“《岭南奇物志》，”燕七拿了杯子给他倒茶，“说到有一种冬天开花的树，叫做美人树，紫粉的花瓣白色的芯，开花时满树绚丽耀目，像是娇妍的美人，特别的好看，可惜只在南方地区才能生长，北方是没有这种树的。”
“呵呵，纵是美人，也是个多刺的美人，那树皮上生着倒刺，近不得身，长于野外尚可，却是种不进家里。这盒子里是什么？”话题说变就变，指着桌上燕七带来的木匣子。
“放在我书房里的一个摆件，”燕七把匣子打开，“小九说是天石质地，又说这东西并不易得，除非皇上赏下来，所以我拿过来想给大伯看看，这东西是皇上赏给咱们家的么？”
燕子恪垂眸望在匣子里的石雕上，良久方道：“皇上并未赏过咱家这样的东西。”
“那么说，这东西有可能是我娘嫁妆里带的？”
“为何要问这东西的来历？”燕子恪抬眸，望在燕七的脸上。
“我以前之所以嗜吃发胖，好像就是受这东西的影响。”燕七道。
燕子恪眸色一沉，伸手将石雕拿起来，细细地观察一阵，用手一寸寸摸过，又放至鼻下嗅了半晌，甚至伸了舌尖舔了舔，似乎没品出什么怪味来，而后放回匣子里，和燕七道：“东西暂留在我这里，我来找出这原因。”
“好，可别把它放在匣子外面，这东西效果强得很。”燕七道。
“晓得了。”
燕七前脚离了半缘居没一会儿，燕子恪后脚便也出了后花园，连一枝都没带，一个人也不打灯笼，只管往前面的院子去了。
次日起床，天气晴好，只是风却有些大，屋子里烧着炭愈发显得干燥，煮雨烹云不得不在每间屋里放上一盆子水。燕七如平常般天不亮就出去跑步，然后回府用早饭，吃了饭就钻回房里捧了闲书看，中午饭吃了个七
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